Un héritage religieux et caritatif
Les religieuses de Saint-Augustin, appelées Sœurs Noires en raison de la couleur de leur habit, s’installent à Maubeuge au XVe siècle.
Leur mission est d’abord tournée vers le soulagement des malades. À partir du XVIIᵉ siècle, elles s’impliquent également dans l’éducation des jeunes filles sans fortune, contribuant ainsi à la vie sociale et éducative de la ville.
La construction de la chapelle
Dans les années 1680, Vauban, chargé de transformer Maubeuge en place forte, initie la construction d’un hôpital militaire. Celui-ci intègre le couvent des Sœurs Noires.
La façade que l’on admire encore aujourd’hui date de cette époque.
Une architecture baroque et symbolique
La chapelle présente une architecture rigoureusement symétrique, symbole de l’ordre divin.
Son style baroque se distingue par :
- Des jeux de volumes alternant formes concaves et convexes
- L’alternance des matériaux locaux : pierre bleue et brique rouge
- Deux niveaux d’élévation en trompe-l’œil, accentuant la verticalité et la dynamique de l’ensemble
Cette conception confère à l’édifice une élégance sobre et une forte présence visuelle.
Les usages au fil du temps
La chapelle a connu de nombreux usages :
- Dépôt militaire pendant les deux guerres mondiales
- Salle de répétition pour une société de musique
- Première bibliothèque municipale de Maubeuge pendant 32 ans
- Temple protestant
- Aujourd’hui, siège de l’association du Temps Libre
Ces différentes affectations témoignent de l’adaptabilité et de la valeur patrimoniale du bâtiment.
Protection patrimoniale
La chapelle des Sœurs Noires est inscrite à l’Inventaire supplémentaire des Monuments Historiques depuis le 10 août 1949.
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Informations pratiques
- Adresse : Avenue du Lieutenant-Colonel M. Martin, 59600 Maubeuge
- Accès : centre-ville, stationnement à proximité, desservi par les lignes de bus Stibus
- Visites : visibles de l’extérieur ; ouvertures ponctuelles lors d’événements culturels ou patrimoniaux (ex. Journées Européennes du Patrimoine)
